Afrique du Sud : manchots et humains, une cohabitation à double tranchant
C'est à proximité de Cape Town qu'une colonie de
manchots du Cap a élu domicile. Mais la vie est bien compliquée pour ces petits
oiseaux.
L'Afrique du Sud est connue pour sa faune sauvage
impressionnante. Outre ses lions, ses éléphants ou ses babouins,
vous trouverez également... des manchots du Cap ! C'est la colonie de Simon's
Town qui attire tous les regards. Environ 1 000 couples reproducteurs ont élu
domicile à Boulders Beach, la plage de cette ville située à proximité de Cape
Town. Chaque jour, des centaines de visiteurs débarquent pour observer et
prendre en photo les volatiles. "La plupart des colonies, sinon
toutes, affichent une baisse continue du nombre de manchots. Mais celle de
Simon's Town est stable et les oiseaux semblent se porter bien, ce qui rend
cette colonie très importante", explique le Dr Katta Ludynia,
responsable de recherche à SANCCOB, un organisme dédié à la réhabilitation des
oiseaux de mer. Car oui, les manchots du Cap sont en danger.
La présence de l'homme, un avantage...
Autrefois très nombreux, ces drôles d'oiseaux ne
comptent plus qu'environ 13 200 couples reproducteurs dans tout le pays. Ils
subissent de plein fouet le manque de poissons (ils se nourrissent de sardines
et d'anchois), la pollution et les effets du changement climatique. Quant aux
manchots de Simon's Town, leur proximité avec les hommes est à double
tranchant. "D'un côté, la présence humaine présente des avantages
car la ville protège les manchots de la plupart des prédateurs terrestres,
analyse la spécialiste. Sans la présence humaine, les caracals vivant
dans le massif de Table Mountain viendraient beaucoup plus régulièrement pour
chasser les manchots, et la colonie n'existerait pas." De plus,
de nombreux touristes souhaitant voir les oiseaux, une protection spéciale leur
est accordée et la colonie est gérée par les autorités des parcs nationaux
sud-africains, ainsi que par la ville
du Cap.
Et un inconvénient
Mais il y a des côtés négatifs. "Le
nombre de touristes est également un risque pour les oiseaux car le niveau de
perturbation augmente, en particulier avec l'augmentation des photos sur les
réseaux sociaux et la nécessité d'avoir des «selfies» avec les manchots",
indique Katta Ludynia. Beaucoup de gens ne respectent pas les distances
de sécurité, ce qui menace leur survie et leur reproduction." Enfin,
beaucoup de manchots choisissent
de nicher dans les zones résidentielles à proximité de la plage, où des abris
artificiels ont même parfois été placés pour eux. Mais ils doivent traverser
les routes pour rejoindre leur nid, pouvant se faire écraser par des voitures.
Comment sauver les manchots ?
La principale menace est actuellement le manque
de poisson. Les organisations de protection des animaux tentent donc de
convaincre l'industrie de la pêche et le gouvernement de restreindre la pêche,
en particulier dans les zones importantes pour l'alimentation des oiseaux
marins. SANCCOB emploie également huit Penguin Rangers, dont cinq à Simon’s
Town. Leur mission est de surveiller la colonie, empêcher la prédation et
éduquer les visiteurs sur le bon comportement à adopter. Ils sauvent également
les oiseaux blessés et abandonnés qui sont ensuite soignés à SANCCOB et
relâchés dans la nature. Si rien ne change, les spécialistes estiment que les
manchots du Cap disparaîtront dans les 25 à 50 prochaines années.
Source
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire