POURQUOI L'AFRIQUE CENTRALE A BESOIN D'UNE DEFINITION REGIONALE POUR LA FORET, LA DEFORESTATION ET LA DEGRADATION DES FORETS
Pour les plus de
50 experts qui se sont réunis récemment à Brazzaville, en République du Congo,
pour réfléchir aux différentes définitions des concepts « forêt,
déforestation et dégradation des forêts » pour la sous-région de l'Afrique
centrale, cela n'allait jamais être facile, malgré le sens d'urgence et du
contexte écologique particulier du Bassin du Congo.
La Communauté économique des États de l'Afrique centrale (CEEAC) a organisé l'atelier, avec le soutien technique et financier du WWF, de l'UNESCO, de l'Union européenne et de UK Aids. Pendant trois jours, des experts issus des 11 pays membres qui composent la CEEAC, ont réfléchi à des définitions appropriées de la forêt, de la déforestation et de la dégradation des forêts dans le contexte du développement durable. Mais une définition unique était difficile à trouver car le concept de forêt pouvait être interprété différemment selon la position de chaque acteur.
La diversité des points de vue sur ces concepts et l'implication de chaque définition sur l'économie, le socioculturel et le bien-être des personnes ont été un rempart au succès de cette entreprise. La sous-région est dotée d'immenses ressources naturelles. Il compte plus de 346,2 millions d'hectares de forêts, 135,5 millions d'hectares de pâturages et 26,9 millions d'hectares de terres arables.
Le bassin du Congo, deuxième plus grand bassin forestier après l'Amazonie et
abritant des espèces fauniques emblématiques telles que les éléphants, les
gorilles et les chimpanzés se trouve dans cette sous-région. Mais la
sous-région doit encore exploiter ces richesses naturelles sans précédent pour
le bien-être de ses plus de 200 millions d'habitants. Les experts ont
réfléchi à la manière dont les pays de cette sous-région peuvent se positionner
pour pouvoir exploiter et commercialiser les produits issus de l'exploitation
forestière et de l'agriculture sur le marché très exigeant et obsédé par les
normes de l'Union européenne.
Honoré Tabuna,
Commissaire chargé de l'agriculture, du développement rural, de l'environnement
et du développement durable de la CEEAC a déclaré dans son allocution
d'ouverture qu'au-delà de la définition de la forêt, de la déforestation et de
la dégradation des forêts, l'atelier a marqué le début de l'accélération de la
construction d'une nouvelle économie forestière durable pour l'Afrique
centrale. . « Une économie forestière durable ambitieuse qui démontre le
rôle géostratégique, géopolitique et géoéconomique des forêts du bassin du
Congo. »
Pour arriver Ã
une définition harmonieuse, il faudrait donc une bonne intégration de la
spécificité des différents pays. Selon le Dr Joël Louneto, conseiller en
développement durable au ministère congolais de l'économie forestière, les deux
extrêmes, qui ont servi de base à la réflexion, doivent être considérés. «
Nous avons convenu de prendre en compte la spécificité des pays à faible
couvert forestier comme le Burundi et ceux à fort couvert forestier comme le
Gabon. Entre les deux, nous avons des pays comme la République du Congo,
la RDC et la RCA. Nous avons établi un annuaire, un inventaire et un état
des lieux. Nous avons convenu, comme phase suivante, de mettre en place des
groupes de travail pour poursuivre les réflexions », a-t-il ajouté.
Pour le
Directeur du Département des Forêts du Gabon, Dr. Ghislain Moussavou, « Si nous
tenions compte de la définition générale de la forêt telle qu'elle se présente
aujourd'hui dans le monde, il serait difficile pour les populations locales de
cultiver des cultures de subsistance telles que les bananes, le maïs et le
manioc, par exemple. 5, 20, 100 mètres de leurs villages, par exemple. Ils
seront obligés d'exercer leurs activités dans le cadre d'une gestion durable
des forêts. Nous ne pouvons pas leur imposer cela », a soutenu le Dr
Moussavou.
Forêt défrichée pour la mise en place d'une plantation agro-industrielle dans la Région Sud du Cameroun |
Mis à part les
obstacles, les experts ont manifesté un enthousiasme démesuré pour aborder ces
définitions critiques. Laurent Some, directeur de la politique et du
partenariat du WWF pour l'Afrique, a déclaré : « Jusqu'à présent, les gens ont
considéré la forêt uniquement dans une perspective de conservation. Cet
atelier est allé au-delà de la simple préservation de la forêt, pour réfléchir
à la manière d'utiliser les produits forestiers pour accéder aux
marchés. Je pense que nous avons la bonne approche. C'est bien que
nous ayons déjà commencé à parler des définitions et que nous ayons l'expertise
requise », a déclaré Some.
Il s'agit d'un point de basculement des anciennes discussions politiques dans la région sur la manière d'engager l'économie verte, d'anticiper l'avenir du marché et la compétitivité des produits de base provenant de la région d'Afrique centrale. « Nous avons pu nous interroger et réfléchir sur la plupart des facteurs clés qui pourraient impacter positivement le marché mais surtout comment les pays de la région pourraient spécialiser l'offre de leurs matières premières sur le marché international, en plus de tous les investissements liés à la responsabilité et à la durabilité, », a déclaré Maxime Nzita Di Mavambu, chef de mission régional, ECOFAC 6.
Une route longue et tortueuse
La recherche d'une définition réaliste de la forêt s'annonce longue et
tortueuse. Mais les fondamentaux qui permettront à la région de réfléchir
sur la durabilité et la responsabilité ont été posés lors de la rencontre de
Brazzaville. Toutes les parties prenantes, y compris le secteur privé et
des initiatives telles que la Accountability Framework Initiative (AFI) sont
autour de la table et gâtent pour des actions qui pourraient aider à façonner
un modèle de marché lié à des normes et à des responsabilités clés. « Nous
devons passer du modèle de business as usual à un modèle plus compétitif en
termes de durabilité et de responsabilité », a déclaré Maxime.
« Les
trajectoires qui ont été définies au cours de ces trois jours, parallèlement Ã
la feuille de route qui a été adoptée, permettront aux différents pays de
travailler dans l'intérêt de leur population. dit l'hon. Essola Etoa
Louis, ancien député du Cameroun. Selon l'hon. Essola, les décisions
qui seront prises lors du prochain sommet des chefs d'État de la CEEAC, le
vingtième du genre, prévu en décembre 2021, préciseront les pistes qui nous
permettront de revoir le cadre législatif et réglementaire de nos différents
pays afin que notre développement les modèles prennent en considération
l'amélioration des conditions de vie des populations locales et autochtones »,
Hon. dit Essola.
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