Les gorilles menacés par le coronavirus ?
Le coronavirus pourrait faire de nombreuses victimes
chez les animaux. Les singes, et notamment les gorilles, sont en grand danger.
On le sait, les grands singes ont beaucoup de
similitudes avec l'homme, à commencer par l'ADN. Le gorille possède
ainsi 98,47% d'ADN en commun avec nous. Du coup, ce grand singe menacé est
particulièrement sensible aux mêmes maladies que les humains. Ainsi, depuis les
années 1990, le virus Ebola a décimé un tiers des gorilles et des chimpanzés.
Selon les experts, un simple rhume suffirait même à tuer un gorille.
Hors de plus en plus de touristes se rendent en
Afrique centrale et en Afrique de l'Est afin d'observer ces primates dans leur
milieu naturel. Et les distances de sécurité ne sont souvent pas respectées,
mettant les gorilles
en danger. "Ce que la recherche a révélé, c'est que la règle
des sept mètres (la distance que l'ont doit laisser entre un gorille
et soi) a été violée presque tout le temps - environ 98% du temps,
a indiqué l'écologiste Gladys Kalema-Zikusoka. Mais ce qui était
intéressant, c'est que 60% du temps, ce sont les touristes qui ont cassé cette
distance de sécurité, et 40% du temps, ce sont les gorilles." Face
à cela, les experts craignent que les touristes contaminent les gorilles avec
le coronavirus.
L'Ouganda n'a pour le moment pris aucune mesure pour
protéger ses singes, arguant que les touristes se font extrêmement rares en ce
moment. Mais le Rwanda et
le Congo ont décidé d'agir. Le parc national des Virunga au Congo, qui abrite
actuellement environ un tiers des gorilles des montagnes, a interdit les
visiteurs jusqu'au 1er juin. Il explique que "les avis d'experts
scientifiques indiquent que les primates, y compris les gorilles des montagnes,
sont susceptibles de présenter des complications liées au virus COVID-19".
Le Rwanda a, de son côté, interdit les activités de tourisme et de recherche
dans trois parcs nationaux.
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