Récolter la prospérité grâce à l'innovation et à la technologie en agriculture

Récolter la prospérité grâce à l'innovation et à la technologie en agriculture

L'histoire des premiers progrès humains est celle de la prospérité tirée de l'innovation agricole. Dans Récolter la prospérité: technologie et croissance de la productivité dans l’agriculture , nous affirmons que l’accent mis sur l’augmentation de la productivité agricole demeure aussi urgent que jamais. Quelques faits stylisés:

• Près de 80% des pauvres du monde vivent dans des zones rurales et nombre d'entre eux dépendent de l'agriculture pour vivre. La croissance de la productivité agricole a le plus grand impact de tous les secteurs sur la réduction de la pauvreté - environ le double de celle du secteur manufacturier.  ( Voir le graphique ci-joint. ) L’augmentation de la productivité en Chine et dans d’autres pays d’Asie de l’Est a contribué à une réduction impressionnante de la pauvreté, mais elle est restée trop faible pour avoir des impacts similaires en Afrique et en Asie du Sud, précisément là où les plus grandes poches d’extrême pauvreté subsistent. être trouvé.
•  Malgré l'augmentation de la productivité agricole mondiale au cours des dernières décennies, la sous-alimentation mondiale reste importante et en augmentation, atteignant 821 millions de personnes en 2017 (FAO et al. 2018).
• Les changements climatiques vont durement toucher l'agriculture, en particulier là où vivent un grand nombre de pauvres. Les modèles de changement climatique suggèrent un réchauffement de 1 à 2 degrés d'ici 2050 par rapport au niveau préindustriel (GIEC 2018) et la FAO estime une baisse de 3 à 10% du rendement céréalier mondial moyen pour chaque augmentation de 1 degré Celsius.
• La productivité de l'agriculture est inférieure et croît plus lentement dans les pays pauvres, ce qui entrave la convergence de leurs revenus vers les économies avancées.  

À l'échelle mondiale, la grande majorité des augmentations de la production ont été précisément attribuables à une augmentation de la productivité totale des facteurs plutôt qu'à une utilisation accrue des terres ou des intrants. Cela est de plus en plus vrai pour les pays en développement. Cependant, ces progrès ont été inégaux selon les régions du monde. En particulier, la croissance de la productivité a été faible dans certaines des régions les plus pauvres, à savoir l’Asie du Sud et l’Afrique subsaharienne.  

Par conséquent, la compréhension des déterminants de la croissance de la productivité devient centrale. Une école de pensée considère le secteur des petits exploitants ruraux comme une utilisation inefficace des ressources, un frein au développement et donc, empêché de passer à des emplois plus productifs en raison des marchés de facteurs compromis. 

Récolter la prospéritéprésente des preuves que les avantages tirés de la réaffectation de la terre et de la main-d'œuvre sont probablement moins importants qu'on ne le pense souvent, mais que les investissements dans la génération et la diffusion des connaissances peuvent apporter de grands avantages. Il en ressort qu’une mesure commune, bien que conceptuellement erronée, de distorsion des marchés du travail, l’écart de productivité moyenne du travail entre l’agriculture et l’industrie, corrigé par le temps effectivement passé sur le terrain, disparaît effectivement. 

La théorie suggère que l'efficacité exige que les productivités marginales soient assimilées et, en Inde, le rapport indique que le meilleur indicateur indirect disponible, les salaires, est étonnamment similaire dans tous les secteurs. De même, des travaux récents suggèrent qu'il n'y aurait pas de gros gains à réaliser, soit en séparant les grandes exploitations, soit en consolidant les petites. La croissance de la productivité peut se produire facilement dans les deux cas.

D'un autre côté, il semble y avoir d'importants gains potentiels d'investissement dans la génération et la diffusion de connaissances. 

À titre d'exemple, les estimations des taux de rendement de la RD en agriculture se situent généralement entre 30 et 40%, ce qui est supérieur à de nombreux autres investissements. Cependant, la part de la RD consacrée au PIB agricole est six fois plus élevée dans les pays avancés que dans les pays en développement; R & D / travailleur est 50 fois plus élevé. Les dépenses réelles ont augmenté en Chine et dans certaines régions d’Asie, mais sont en baisse dans la moitié des pays africains. Et ce, précisément au moment où ils font face à des défis sur les fronts de la pauvreté, de la sécurité alimentaire et de l'adaptation au climat.

L’accent est mis sur la manière dont les pays peuvent combler ce déficit de recherche et faciliter l’adoption de nouvelles technologies par les agriculteurs. Premièrement, en plus de mieux affecter les ressources de l’État dédiées au secteur, l’émergence mondiale de prestataires privés de R & D offre le potentiel de renforcer les efforts nationaux de R & D. Toutefois, cela exige la mise en place d’un environnement favorable qui encourage les acteurs concernés.

Sur le second point, les recherches récentes sur le rôle du biais contre l’agriculture, l’incertitude, les asymétries d’information, la faiblesse du capital humain, le manque d’accès aux produits, les assurances et les marchés financiers suggèrent de multiples échecs que les gouvernements pourraient devoir affronter plus ou moins simultanément. faciliter l’adoption de ces nouvelles technologies par les agriculteurs.

Un autre nouvel acteur - les chaînes de valeur mondiales (CVM) - offre à la fois un moyen d’élargir les marchés et un moyen alternatif de remédier aux défaillances du marché de manière synchronisée par rapport aux interventions directes du gouvernement. Dans les bonnes conditions, les CVM offrent des marchés de crédit, d'assurance et de produits aux agriculteurs qui leur sont affiliés. Ce qu’il faut, c’est un environnement propice à la rentabilité de la société chef de file des CVM, ainsi qu’un système juridique qui applique les contrats d’une société à l’autre. Par exemple, si l'entreprise principale fournit des engrais et du crédit, elle veut s'assurer que le produit final lui est effectivement vendu.

Le programme visant à accroître la productivité agricole et à rendre les ruraux pauvres plus résilients aux chocs défavorables susceptibles de se produire est aussi urgent que jamais.  Heureusement, les gouvernements ont à leur disposition de nouveaux acteurs et outils du secteur privé s’ils adoptent les réformes nécessaires.

Remarque: Exploiter la prospérité: la technologie et la productivité dans l'agriculture est le quatrième volume de la série de projets de productivité de la Banque mondiale , qui examine le «paradoxe de la productivité» du ralentissement persistant de la croissance de la productivité malgré les progrès technologiques.

A.G.M

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