Interview: « Si ça continue comme ça, la Terre sera en proie à l’apocalypse de la chaleur »

Le ministre du Développement, Gerd Müller, et l’économiste Claudia Kemfert appellent à une nouvelle alliance entre l’Europe et l’Afrique : c’est le seul moyen d’éviter la catastrophe climatique.

Le temps presse pour lutter contre le changement climatique. Il reste sept ans pour atteindre l’objectif des deux degrés fixé par l’accord de Paris sur le climat. Le ministre du Développement Gerd Müller et la scientifique Claudia Kemfert appellent à l’action, non seulement au niveau politique, mais aussi au niveau privé.

Toutefois, elle estime que l’avenir du climat ne se décidera pas en Allemagne, mais en Afrique. Dans une interview accordée à t-online, Kemfert et Müller expliquent pourquoi ce continent a un rôle clé à jouer dans la lutte contre le changement climatique et ce qu’ils ont appris de la pandémie de Corona pour faire face à la crise climatique.

t-online : Monsieur Müller, Madame Kemfert, les glaciers fondent de plus en plus vite, les forêts brûlent en Australie. La lutte contre le changement climatique ne fonctionne pas très bien. Quand est-ce que ça va changer ?

Gerd Müller : Si on laisse le développement se poursuivre, notre planète sera au bord de l’apocalypse de la chaleur. 20 millions de personnes ont déjà dû fuir les régions touchées par la sécheresse parce qu’elles n’ont plus de moyens de subsistance. Mais on peut faire demi-tour. C’est le moment.

C’est ce que dit le gouvernement fédéral depuis des années. Mais selon les prévisions actuelles, l’objectif de ne faire chauffer la Terre que de deux degrés Celsius ne sera pas respecté.

Müller : L’accord de Paris sur le climat de 2015 a été un grand succès. Mais seulement 8 des 193 États sont sur la bonne voie. Et même si tous les États respectent leurs objectifs climatiques, cela ne suffira pas à limiter le réchauffement de la planète à deux degrés. Nous avons besoin d’initiatives supplémentaires pour éviter une augmentation à trois degrés.

Et respecter la barre des trois degrés au lieu de la barre des deux degrés prévus serait-il un succès pour vous ?

Claudia Kemfert : Pour une bonne protection du climat, il faut du réalisme. Les climatologues ont averti depuis des décennies que le changement climatique se produirait ainsi, y compris tous les points de basculement. Si nous n’agissons pas maintenant, nous aurons même 4, 5 ou 6 degrés de plus. Mais dans l’accord de Paris sur le climat, nous avons fixé deux degrés comme objectif. Pour cela, il nous reste environ sept ans, si nous commençons enfin, et c’est la bonne chose à faire !

Müller : La seule connaissance ne suffit pas. Nous devons agir !

Que proposez-vous ?

Müller : La plus grande chance de rendre la planète neutre sur le plan climatique se trouve derrière la Méditerranée : en Afrique. La moitié de la population — 600 millions de personnes — n’a pas accès à l’électricité. S’ils ont tous une prise de courant à base de charbon, il faudrait construire des centaines de nouvelles centrales au charbon. Si ces tueurs du climat sont tous connectés au réseau, nous n’atteignons jamais les objectifs climatiques ! La réponse doit être un plan d’investissement de l’Europe pour que l’Afrique ne devienne pas le continent noir du charbon, mais le continent vert de l’énergie renouvelable. Nous avons une responsabilité particulière à cet égard : ce ne sont pas les Africains qui ont déclenché le réchauffement climatique. Mais nous, en Europe, en Amérique du Nord et dans certaines parties de l’Asie, avec des voitures, des usines et des déchets. C’est pourquoi nous devons également soutenir l’Afrique dans la transition énergétique.

Pourquoi l’Afrique a-t-elle un tel rôle ?

Müller : Parce que dans 30 ans, pour un Européen, il y a cinq Africains. Ensuite, il n’y a plus qu’une toute petite Europe en termes de population. Rien qu’en 2050, la population africaine doublera et nulle part la population n’augmentera autant que là-bas. L’UE doit enfin reconnaître l’importance de l’Afrique dans la lutte contre le changement climatique. Mais l’accord vert de l’Europe ne fonctionne que vers l’intérieur. Il est urgent de l’ajouter à un volet Afrique. Nous devons considérer le développement beaucoup plus comme un investissement dans notre propre avenir.

Kemfert : Ce nombre croissant de personnes, si le changement climatique n’est pas arrêté, ne connaîtra plus de conditions de vie sur ce continent. La transition énergétique sur le terrain crée de la prospérité et fait en sorte que les gens ne soient pas obligés de devenir des réfugiés climatiques.

Qu’est-ce qui, selon vous, ne va pas en Afrique ?

Kemfert : À l’heure actuelle, les pays émergents et les pays en voie de développement africains et d’autres pays en développement imiteraient ce que nous avons fait. Ils misent sur les énergies fossiles pour accélérer le développement.

Müller : Il y a 70 ans, il y avait une image de l’Allemagne de l’après-guerre en plein essor économique : des châteaux fumaintenants dans la région de la Ruhr. La situation économique s’est améliorée et la lutte contre le changement climatique s’est dégradée. Nous pouvons éviter cette erreur en Afrique. Les pays africains peuvent passer 70 ans au-dessus de la technologie et alimenter leur économie avec de l’énergie verte.

Kemfert : Cela peut se faire dans la pratique avec l’utilisation de l’énergie solaire, éolienne et hydroélectrique et des technologies de pointe en provenance d’Europe. Si la construction d’une énergie durable s’impose en Afrique, nous nous rapprocherions considérablement de l’objectif de lutte contre le changement climatique. Dans le même temps, le développement économique sur le continent serait encouragé.

Sur le continent africain, 450 nouvelles centrales au charbon sont en train de voir le jour. Les opérateurs ne feront pas de sauts d’acclamation dans vos plans.

Müller : Nous devons dire clairement aux investisseurs qu’il vaut mieux investir dans l’énergie solaire que dans le charbon. Il s’agit là d’énormes possibilités de création d’emplois et de sauvegarde du climat. L’économie européenne pourrait ainsi s’ouvrir à un marché d’avenir totalement nouveau. C’est pour ça que je dis toujours : en route pour l’Afrique.

Kemfert : En outre, la transition énergétique est le meilleur projet de paix que nous ayons au monde. Les énergies renouvelables sont décentralisées. Les gens peuvent mettre une installation solaire sur leur toit et ils ont immédiatement de l’électricité. Cela, à son tour, permet d’autres activités commerciales. C’est ainsi que naît la prospérité locale. Bien sûr, il serait nécessaire et sage que l’UE investisse dans une telle croissance.

Donc votre approche est de sauver le climat du monde : on visse des panneaux solaires sur tous les toits d’Afrique — et l’Union européenne paie ça.

Müller : C’est trop grave pour moi. Il est vrai qu’il existe déjà aujourd’hui des installations solaires en Égypte ou au Maroc qui ont été construites avec le soutien de la coopération au développement allemande. Entre-temps, un kilowatt d’électricité peut être produit pour deux cents. Cela aurait été impensable il y a dix ans ! Au Maroc, nous construisons maintenant la première installation pour produire de l’hydrogène vert et du méthanol avec le soleil de l’Afrique. Le potentiel est énorme : l’hydrogène vert d’Afrique peut devenir le pétrole propre de demain.

Kemfert : Mais il ne faut pas se contenter d’un changement de mentalité en Afrique. Le changement de la crise climatique ne peut se faire qu’avec un fort soutien de l’Europe et de l’Allemagne. Nous devons soutenir les Africains par le capital, la technologie et le savoir-faire. En tant que pionniers, nous devons démontrer au monde que l’énergie verte peut également générer de la richesse.

L’Europe doit-elle devenir un modèle positif pour l’Afrique ?

Müller : Exactement. Il est important d’investir dans la lutte contre le changement climatique. Mais la prise de conscience doit aussi prévaloir : nous ne sauvons pas le climat mondial uniquement en Allemagne. 98% des émissions de CO2 se déroulent en dehors de l’Allemagne. Être à l’avant-garde de la lutte contre le changement climatique, c’est aussi investir massivement dans une transition énergétique mondiale.

Le ministre du Développement Gerd Müller et l’économiste du climat Claudia Kemfert
dans la conversation avec t-online. (Source: BMZ)

En Allemagne, beaucoup de gens sont déjà à l’avant-garde, ils rendent leur vie ou leur entreprise respectueuses du climat - et le nombre d’entre eux augmente.

Kemfert : C’est vrai, et c’est une bonne chose. Néanmoins, la mentalité prévaut encore en partie selon laquelle la responsabilité incombe uniquement à l’État et que l’on continue à vivre comme d’habitude jusqu’à ce qu’une loi sur le climat oblige tout le monde à agir dans le respect du climat. Malheureusement, ce n’est pas suffisant. Je me fiche de ce que les gens font pour le climat, pourvu qu’ils fassent quelque chose. Cela ne concerne pas seulement le comportement de consommation. Les gens peuvent demander à leur employeur d’organiser des conférences et des missions en fonction du climat, ou encourager leur association à s’approvisionner en électricité verte.

Müller : C’est là que nous avons besoin d’un changement de mentalité. En politique, en économie et aussi dans la vie quotidienne. C’est là que commence notre « Alliance pour le développement et le climat », qui permet à chaque citoyen, à chaque entreprise, à chaque autorité de se montrer neutre sur le plan climatique. Les émissions, qui ne peuvent être évitées, seront compensées par des projets de lutte contre le changement climatique dans les pays en développement. Le ministère du Développement est déjà neutre sur le plan climatique. Tous les ministères et les autorités fédérales devraient se joindre à nous.

Quel est le rôle de la pandémie de Corona dans la gestion de la crise climatique ?

Kemfert : Il serait naïf de penser que les choses vont être moins mauvaises maintenant, simplement parce que quelques mois de moins de fumée sortait des usines et qu’il y avait moins de voitures sur la route. Malgré cela, la pandémie a prouvé que des changements radicaux dans le comportement et l’économie sont possibles, même dans les plus brefs délais.

Müller : Et il y a eu beaucoup de solidarité. Cela encourage le fait que nous ayons encore le virage en matière de protection du climat.

L’un d’eux semble se moquer du climat, c’est le président américain. Quelles seraient les conséquences de sa réélection sur le réchauffement climatique ?

Müller : Trump a dénoncé l’accord de Paris sur le climat, c’est vrai. Mais la Maison-Blanche n’est pas synonyme des États-Unis. De nombreux États ont déjà fait beaucoup pour lutter contre le changement climatique, quel que soit le président.

Kemfert : La protection du climat aux États-Unis a lieu malgré Trump, les émissions diminuent, il n’y a pas de « retour au charbon », car l’économie de marché prévaut aux États-Unis et les énergies renouvelables sont moins chères que les énergies fossiles. La prochaine campagne électorale américaine sera une campagne électorale pour le climat. Pour moi, le résultat est encore totalement ouvert. Peut-être que Joe Biden peut dire clairement que notre monde est sur le point de s’effondrer si quelque chose ne se passe pas bientôt.

Madame Kemfert, Monsieur Müller, nous vous remercions pour cet entretien.

Claudia Kemfert, est une scientifique en économie de l’énergie et du climat. Elle dirige le département énergie, transport et environnement à l’Institut allemand de recherche économique (DIW). Dans son livre « Mondays For Future », elle apporte des réponses aux questions les plus importantes concernant la protection du climat. 

Gerd Müller, est depuis 2013 ministre fédéral de la coopération économique et du développement. Il est particulièrement favorable au continent d’opportunités que représente l’Afrique. Au printemps, il a publié son livre " Repenser, les questions de survie de l’humanité.

AGM

Sources