Animaux: 30 nouvelles espèces marines découvertes aux Galapagos
Trente nouvelles espèces
marines ont été découvertes dans les profondeurs de la réserve de l'archipel
équatorien des Galapagos, a annoncé le 17 août 2020 la direction de cette
réserve, l'une des plus vastes du monde.
"La dernière frontière sur la Terre"
Parmi les nouveaux invertébrés découverts figurent quatre
espèces de langoustes okupa, une quinzaine d'espèces de corail, une
espèce d'étoile de mer et onze espèces d'éponges, a indiqué dans un communiqué
le Parc national Galapagos (PNG). Ces découvertes ont été effectuées grâce à
des appareils sous-marins téléguidés pouvant descendre jusqu'à une profondeur
de 3.400 mètres, a précisé le PNG. "Les profondeurs marines restent la
dernière frontière sur la Terre, et cette étude permet de connaître de manière
exhaustive" la faune qui y vit, a déclaré l'océanologue espagnol
Pelayo Salinas de Leon, membre de la Fondation Charles Darwin (FCD) et du
projet Pristine Seas de la chaîne de télévision spécialisée National
Geographic, qui a dirigé l'étude.
Les explorations, qui ont eu lieu en 2015 et dont les
résultats viennent d'être révélés, ont été consacrées à trois montagnes
sous-marines situées dans la réserve, aux abords des îles Darwin et Wolf.
"Ces montagnes sous-marines se trouvent dans la réserve marine des
Galapagos et sont protégées des pratiques humaines destructrices comme la pêche
au chalut de fond ou l'activité minière en eaux profondes, pratiques qui ont
des effets catastrophiques sur ces communautés fragiles", a souligné
M. Salinas de Leon.
Le terrain d'étude de Charles Darwin
Avec 138.000 kilomètres carrés, la réserve marine des
Galapagos est la deuxième plus vaste au monde. Ses profondeurs recèlent des
habitats très divers qui nourrissent la biodiversité des îles, situées à
quelque 1.000 kilomètres de la côte équatorienne. Il existe de plus entre les
îles Darwin et Wolf, dans le nord de l'archipel, un sanctuaire naturel de
38.000 kilomètres carrés qui abrite la plus grande population de requins au
monde. Les Galapagos ont l'un des écosystèmes les plus fragiles, avec une faune
et une flore uniques au monde. Elles ont servi de terrain d'étude au
naturaliste britannique Charles Darwin qui a ensuite élaboré sa théorie de
l'évolution des espèces.
AGM
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