La chasse à la baleine en Islande annulée pour le deuxième été consécutif
Les baleines vivant au large de l'Islande peuvent être rassurées.
Pour la deuxième année consécutive, elles ne courent aucun risque d'être
chassées.
Célèbre pour ses paysages à couper le souffle, l'Islande est
le lieu idéal pour observer les baleines. Mais le pays est aussi connu pour
chasser ces mammifères marins. La chasse commerciale y a en effet repris en
2003. En 2018, les baleiniers islandais ont ainsi harponné 146 rorquals communs
et six baleines de Minke. Début 2019, le ministre islandais de la pêche a
accordé un nouveau quota de chasse à la baleine de 209 rorquals communs et 217
baleines de Minke par an pour les cinq prochaines années.
Sauf qu'en
2019, les deux principales compagnies ont jeté l'éponge. Hvalur hf n'avait
pas obtenu ses permis à temps, et IP Útgerð ehf jugeait
l'activité pas assez rentable. Et les deux entreprises ne chasseront pas non
plus en 2020. IP Útgerð ehf , spécialisé dans la chasse de la
baleine de Minke, a même décidé de ranger ses harpons pour de bon. "Je
ne chasserai plus jamais les baleines, je m'arrête pour de bon", a
déclaré à l'AFP son directeur général, Gunnar Bergmann Jonsson. Il
explique que la chasse, qui n'a lieu que l'été, est devenue trop coûteuse car
la zone côtière où la pêche est interdite a été étendue, obligeant les
baleiniers à aller encore plus loin au large.
Un rorqual commun. Richard McLanaghan / IFAW. |
Quant à Hvalur hf, unique entreprise à harponner
le rorqual commun, la chasse a été reportée à l'année prochaine, à cause de
problèmes d'exportation et du coronavirus. Son directeur général, Kristjan
Loftsson, a déclaré au quotidien Morgunbladid que la
concurrence était trop forte avec le Japon. Le pays asiatique, qui est le
principal acheteur, a également repris la chasse commerciale des baleines en
2019. Et ses exigences de sécurité alimentaire sont plus strictes sur la viande
importée que sur les produits locaux, rendant les exportations islandaises plus
difficiles. Kristjan Loftsson a ajouté que les mesures de distanciation sociale
mises en place par les autorités pour lutter contre le virus auraient été
difficiles à mettre en place dans les usines de transformation de la viande de
baleine.
Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW)
se réjouit de ces décisions. "Il est maintenant clair que ce que
nous voyons est la fin de la chasse à la baleine en Islande, ce qui est une
bonne nouvelle pour les baleines, une bonne nouvelle pour l'Islande et une
bonne nouvelle pour la conservation marine dans le monde, a déclaré
Patrick Ramage, directeur du programme de conservation marine chez IFAW.
IFAW salue et félicite nos partenaires et amis de longue date en Islande qui
ont œuvré pour mettre fin au massacre cruel et inutile des rorquals communs et
des petits rorquals dans les eaux islandaises, et pour enfin mettre un terme à
la consommation de viande de baleine par les touristes internationaux."
AGM
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