DECOUVERTE : LA CULTURE DU RAPHIA
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| Raphia |
La culture
du raphia était très en vogue au XVIe siècle en Afrique Noire avant les
premières importations de coton européen. L’Ile de Madagascar était réputée
pour ses tissus en fibre de raphia qui, à cette époque, tenaient le second rang
de valeur d’exportation du pays. Du côté du Congo, l’industrie avait atteint un
haut degré de technicité chez les peuples Tékés et Bibus. Comme tous les
produits coloniaux, le raphia a connu une crise, du fait de sa disparition dans
les années 1930. Longtemps après, cette espèce monocarpique (c’est-à-dire qui
ne fleurit et ne fructifie qu’une seule fois avant de mourir) est encore mieux
apprivoisée qu’à l’époque coloniale dans des usages et des cultures divers.
Des produits artisanaux …
Le stipe (le
tronc) du palmier à raphia mesure environ 10m. Il contient une substance riche
en amidon appelée communément « sagou », très consommé chez les
Batékés du Congo et du Gabon. De son bourgeon, on peut aussi extraire du vin de
palme. C’est une boisson locale très appréciée des hommes, au gout parfois
sucré ou amère. Les jeunes pétioles sont exclusivement utilisés pour avoir des
fibres de raphia. Ceux-ci sont utilisés pour la fabrication de corbeilles, de
nattes et toutes sortes de produits artisanaux. Pour la construction de cases,
on utilise des rachis, pour les murs, et pour le toit, les feuilles peuvent
servir de revêtement ; elles sont aussi utilisées pour la fabrication de
nasses de pêche. De son fruit comestible, on peut en extraire de l’huile ou en
faire un médicament traditionnel. Cet arbre est vraiment particulier car toutes
les parties de la plante sont utilisables pour des productions artisanales.
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| Panier en raphia |
… Aux produits de Luxes
Aujourd’hui
les produits en tisses de raphia valent une petite fortune. Les plus grandes
marques et les créateurs africains intègrent le raphia dans leurs créations, ce
qui augmente la valeur du produit. Les marocains se sont spécialisés dans la
fabrication artisanale de chaussures en raphia. Les chaussures sont fabriquées
par les artisans à la demande de diverses marques, puis envoyés vers
l’occident. Du côté de l’Afrique Noir, dans plusieurs pays tels que le Congo et
le Gabon, le raphia est utilisé pour la confection de tenues traditionnelles,
notamment lors des mariages. Les prix peuvent flamber en fonction du modèle et
du créateur. Des stylistes africains internationaux n’hésitent pas, lors des
évènements de mode, à mettre en avant le raphia comme patrimoine culturel
africain, par des sacs, des robes et autres accessoires. Et ça marche ! Il
faut compter environ 1300 euros pour un sac Cabas raphia chez Valentino et environ
1200 euros pour un chapeau de chez Dior. C’est peu de dire que le raphia est
apprécié …
Chapeau en raphia
PAMOUANDE
Princesse D.
Journaliste stagiaire AGM
S'il vous plaît où puis-je me procurer le sagou.
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