La conservation des mangroves est plus précieuse que jamais grâce au commerce du carbone
Le Programme des Nations Unies pour l'environnement,
le Kenya Forest Service, l'Institut de recherche sur la pêche et la marine du
Kenya et ses partenaires ont récemment lancé le projet Vanga Blue
Forests sur la côte kenyane, une initiative novatrice dont le but est
d'échanger des crédits carbone issus de la conservation et de la
restauration de la mangrove.
« L'ensemble de ce village, ainsi que d'autres
villages voisins dépendent de la pêche. La forêt de mangroves est
une véritable zone de reproduction pour les poissons », affirme le
chef de Vanga, Kama Abdallah.
« Si les mangroves sont détruites, nous connaîtrons
la faim », ajoute Mwasiti Salim, un habitant de Vanga.
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| Pêcheurs de Gazi, près de Vanga, sur la côte kenyane. Photo de GRID-Arendal |
En juin 2019, le plan de gestion participative de la
Vajiki Community Forest Association a été lancé à Vanga, dans le cadre du
projet soutenu par le Fonds des Nations Unies pour l'environnement dans le
cadre du projet « Forêts bleues » du Fonds pour l'environnement (Global Environment Facility Blue Forests
Project, en anglais) et du programme de petites subventions pour les
récifs coralliens de l'Initiative internationale pour les récifs coralliens (International Coral Reef Initiative/UN
Environment coral reefs small grants programme, en anglais).
Avec ce plan, les mangroves du comté de Kwale seront
cogérées par le Kenya Forest Service et la Community Forest Association.
ONU Environnement a contribué à élaborer le plan tandis que l'Institut de
recherche sur la marine et les pêches du Kenya a fourni un appui technique à la
communauté.
Le plan de gestion comprend également la vente de
crédits carbone sur le marché volontaire du carbone, vérifié par la norme
d'échange de carbone de Plan Vivo. Elle s'appuie sur le succès d'un projet
similaire mené à Gazi, une communauté située à quelques kilomètres au nord, qui
négocie des crédits carbone pour la mangrove sur le marché volontaire du
carbone depuis 2012.
« À l'échelle mondiale, il s'agit de l'un des
premiers projets qui négocie des crédits carbone issus de la conservation
et de la restauration de mangroves », affirme Gabriel Grimsditch, expert dans
les mangroves à ONU Environnement.
« Le projet préservera et restaurera plus de 4 000
hectares de mangroves dans le comté de Kwale et soutiendra les moyens de
subsistance de plus de 8 000 personnes dans les communautés de pêcheurs de la
région grâce à des initiatives de développement communautaire », ajoute-t-il.
Lilian Mwihaki de l’Institut de recherche sur la
pêche et la marine au Kenya souligne les avantages du commerce du carbone : «
Grâce à la vente de crédits carbone, les pêcheurs disposeront de
fonds qu’ils pourront injecter dans la communauté. La communauté de Gazi a pu
acheter des livres pour ses écoliers. Ils ont pu acheter du matériel pour leur
hôpital. Ils ont été en mesure d’apporter de l’eau à leur communauté. »
Le lancement du projet s'est révélé être un
événement de grande importance auquel ont assisté le secrétaire du
Cabinet kenyan à l'Environnement, Keriako Tobiko, le conservateur en chef des
forêts du Kenya, Julius Mwaura, le scientifique en chef de l'Institut de
recherche sur la marine et la pêche du Kenya, James Kairo, et le président de
l'Institut de recherche sur la marine et la pêche du Kenya, John Safari
Mumba.
Les mangroves sont des écosystèmes rares,
spectaculaires et prolifiques situés entre terre et mer. Elles abritent
une riche biodiversité et constituent un habitat précieux pour la reproduction
des poissons et des crustacés. Les mangroves constituent également une forme de
défense côtière naturelle contre les épisodes de tempête, les tsunamis,
l'élévation du niveau de la mer et l'érosion. Leurs sols sont des puits de
carbone très efficaces, séquestrant de grandes quantités de carbone.
Pourtant, les mangroves disparaissent trois à cinq
fois plus rapidement que les forêts, entraînant de graves impacts
écologiques et socio-économiques. Les estimations actuelles indiquent que la
couverture des mangroves a été réduite de moitié au cours des 40 dernières
années.
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| Les sols de mangroves sont des puits de carbone extrêmement efficaces, séquestrant de grandes quantités de carbone. Photo de GRID-Arendal |
« Les estimations de la superficie totale des
mangroves dans le monde varient, mais se situent entre 12 et 20
millions d'hectares. Le projet Vanga ne couvre qu'un infime pourcentage de
cette zone, mais étant donné leur caractère évolutif, il est possible de
reproduire ce genre d'innovations dans le monde entier en y
apportant des modifications locales », déclare Gabriel Grimsditch.
La Journée internationale pour la conservation de
l'écosystème des mangroves, célébrée le 26 juillet, a été adoptée par la
Conférence générale de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la
science et la culture en 2015.
Source: UNenvironment
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