Jamais la planète n'a connu un tel réchauffement climatique en 2000 ans

Jamais la planète n'a connu un tel réchauffement climatique en 2000 ans

Les paléoclimatologues sont formels : le réchauffement actuel de la planète est inédit, tant par son homogénéité que par sa rapidité. Plus aucune forme de parallèle avec des épisodes de chaleur ayant eu lieu au cours des 2.000 dernières années n'est désormais possible.

Un pack d'icebergs dérivants dans le fjord Sermilk, au Groenland, en mars 2019.

PHILIPPE ROY/AURIMAGES

Il est temps d'évacuer les idées reçues : non, le type de canicule que nous vivons actuellement n'a rien d'un épisode météo classique et récurrent à travers les siècles. Depuis l'an zéro, les températures mondiales n'ont jamais augmenté aussi rapidement que maintenant, selon des données publiées mercredi 24 juillet 2019 dans la revue Nature. Avec ces résultats, les experts espèrent couper l'herbe sous le pied des climatosceptiques.

Aucun réchauffement d'ampleur mondiale par le passé

Alors qu'une bonne partie de l'Europe subit son deuxième épisode de fortes chaleurs en un mois, deux études distinctes analysent 2.000 ans de tendances de l'histoire climatique récente de notre planète. Les chercheurs ont utilisé des données de température compilées à partir de près de 700 indicateurs : des anneaux d'arbres, des carottes de glace, des sédiments lacustres et des coraux ainsi que des thermomètres modernes.

La première étude, celle publiée dans Nature, met, par exemple, en évidence que lors du "petit âge glaciaire" (de 1300 à 1850), s'il a fait extraordinairement froid en Europe et aux Etats-Unis pendant plusieurs siècles, il n'a pas fait froid partout sur la planète. "Lorsque nous retournons dans le passé, nous trouvons des phénomènes régionaux, mais aucun n'est mondial", explique Nathan Steiger de l'Université Columbia à New-York. "Alors qu'actuellement, le réchauffement est global. 98% du globe s'est réchauffé après la révolution industrielle", ajoute-t-il.

Une rapidité dans l'augmentation des températures sans précédent

Un deuxième article, dans Nature Geoscience, examine la moyenne des variations de température sur de courtes périodes, de quelques décennies chacune. Leurs conclusions sont claires : à aucun moment depuis le début de notre ère, les températures n'ont augmenté aussi rapidement et aussi régulièrement qu'à la fin du 20e siècle. Quand après-guerre, la production (alimentée par les combustibles fossiles) et la consommation ont atteint des niveaux sans précédent.

Ce résultat "souligne le caractère extraordinaire du changement climatique actuel", explique Raphael Neukom de l'Université de Berne en Suisse, coauteur de l'étude. Ces études "devraient enfin stopper les climatosceptiques qui prétendent que le réchauffement climatique observé récemment s'inscrit dans un cycle climatique naturel", souligne Mark Maslin de l'University College de Londres, commentant les travaux.

Source: sciences et avenir