Un espoir technologique pour les patients atteints de rétinite pigmentaire

AGM/     Publié le Lundi 24 Mai 2021 dans Nature Medicine, un homme de 58 ans atteint de cécité suite à une maladie génétique dégénérative a pu récupérer partiellement la vue grâce à l’Optogénétique, une technique innovante associant la thérapie génique et la stimulation lumineuse.

Les résultats de l’étude indiquent que l'optogénétique pourrait permettre de restaurer la fonctionnalité des nerfs dans les cas de maladies neurologiques, ceci en fonction du nerf concerné et indépendamment du fait qu’il y ait une mutation génétique ou pas.

Dans le cas d’une Rétinite Pigmentaire qui est une maladie neurodégénérative de l'œil où la perte des photorécepteurs (cellules de la rétine) peut conduire à une cécité complète, un patient aveugle a reçu l'injection intraoculaire d'un gène codant et une stimulation lumineuse via des lunettes spéciales. Les lunettes détectent les changements locaux d'intensité lumineuse et projettent en temps réel les impulsions lumineuses correspondantes sur la rétine pour activer les cellules rendues insensibles.

Par la suite le patient a pu percevoir, localiser, compter et toucher différents objets en utilisant uniquement l'œil traité par le gène tout en portant les lunettes. Pendant la perception visuelle, les enregistrements électroencéphalographiques multicanaux ont révélé une activité liée aux objets au-dessus du cortex visuel. Le patient n'a pu cependant pas détecter visuellement d’objet avant l'injection avec ou sans les lunettes ni après l'injection sans les lunettes. Il s'agit du premier cas rapporté de récupération fonctionnelle partielle dans une maladie neurodégénérative après une thérapie optogénétique.

La rétinopathie ou rétinite pigmentaire touche une personne sur 3.500, selon la base de données européenne Orphanet, et peut débuter à n'importe quel âge, avec une fréquence d'apparition plus grande entre 10 et 30 ans.

La restauration optogénétique de la vision est une approche indépendante de la mutation pour rétablir la fonction visuelle aux stades tardifs de la Rétinite Pigmentaire après la perte de la vision. Il s’agit d’une technologie pionnière qui donne espoir au patient aveugle d’un jour retrouver la vue.

Nadia TIH

AGM