L’AIEA plaide pour un accroissement de l'énergie nucléaire pour lutter contre le changement climatique
Si on
n’augmente pas de manière significative l'utilisation de l'énergie nucléaire
dans le monde, il sera difficile d'atteindre l'objectif de réduction des
émissions de gaz à effet de serre et de lutte contre le changement climatique,
a déclaré lundi le chef de l'Agence internationale de l'énergie atomique
(AIEA).
Cornel Feruta,
le Directeur général par intérim de l'agence, s'exprimait à Vienne, à
l'ouverture de la toute première conférence internationale sur le changement
climatique et le rôle de l'énergie nucléaire.
Elle a réuni
quelque 550 participants de 79 pays et 18 organisations internationales pour
échanger des informations scientifiques et discuter du rôle que peut jouer
l'énergie nucléaire dans l'atténuation de la crise climatique.
L'AIEA a
souligné que l'énergie nucléaire représentait environ un tiers de toute
l'électricité à faible intensité de carbone, ne produisant pratiquement pas de
gaz à effet de serre, et environ 10% de l'électricité totale produite dans le
monde.
La question des déchets radioactifs
L’AIEA a
toutefois reconnu que l’opinion publique était toujours préoccupée par les
dangers potentiels pour la santé et l’environnement causés par les déchets
radioactifs des centrales nucléaires. M. Feruta a déclaré que les progrès
réalisés en matière d’élimination de ces déchets pourraient atténuer les
craintes quant à la durabilité à long terme de cette source d'énergie.
Lors de la
conférence, Liu Zhenmin, Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux
affaires économiques et sociales, a repris à son compte les propos de M. Feruta
et a déclaré que le problème des déchets radioactifs était une « question
non résolue », à laquelle il fallait trouver une réponse.
Dans son
discours liminaire, M. Zhenmin a également évoqué la sécurité nucléaire, qu'il
a décrite comme « une préoccupation publique majeure, en particulier après
les accidents de Fukushima et les craintes liées au terrorisme ».
Les coûts
initiaux élevés de l'énergie nucléaire restent un problème important, a
poursuivi M. Zhenmin, tandis que les prix des énergies renouvelables, telles
que le solaire et l'éolien, continuent de baisser, devenant de plus en plus
compétitifs par rapport aux sources classiques à base de combustibles fossiles.
La prise en charge des coûts d’investissement liés à la construction de
centrales nucléaires nécessitera que les gouvernements s’impliquent et que
l’opinion publique l’accepte.
Le rôle important de la technologie nucléaire dans la société
La technologie
nucléaire joue un rôle important et positif dans la société, a ajouté M.
Zhenmin. Il a souligné certains des avantages, tels que la surveillance de la
pollution et l’aide au diagnostic et au traitement des cancers et d’autres
maladies graves. Il a souligné que la technologie des radiations permettait
d’empêcher la nourriture de se gâter et de créer de nouvelles variétés de
cultures favorisant l’adaptation au changement climatique.
M. Feruta et M.
Zhenmin ont tous deux évoqué les travaux du Groupe intergouvernemental
d’experts sur l’évolution du climat (GIEC)
chargé de fournir des rapports scientifiques objectifs sur le changement
climatique. Ces rapports ont montré que de profonds changements dans la manière
de produire de l'énergie doivent avoir lieu si nous voulons limiter le
réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius au-dessus des niveaux
préindustriels.
Dans ses
différents modèles d’avenir énergétique durable, le GIEC a prévu une
augmentation significative de la production d’énergie nucléaire d’ici 2050,
allant d’une augmentation de 59% à 501%.
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