Des voyages en avion plus verts ?
Les
compagnies aériennes pourraient-elles devenir plus « vertes »? Ça
risque d’être difficile pour elles, mais chose certaine, elles ont un intérêt
économique à essayer, parce que dans certains pays, l’impact du militantisme
écologiste sur les voyages en avion pourrait être en train de se faire
sentir.
Selon le New Scientist, les émissions de CO2 de
cette industrie ont diminué en 2019 en Suède, aux Pays-Bas et en Allemagne —une
baisse que le magazine attribue à la campagne Flygskam,
mot suédois signifiant « la honte de prendre l’avion »— et à l’effet
Greta Thunberg. Une hypothèse que rejette de son côté le président de
l’Association internationale du transport aérien (IATA), qui attribue plutôt la
baisse à la faible croissance économique. En Allemagne, ce sont les voyages intérieurs en avion qui
ont diminué, alors que les voyages en train ont augmenté.
Mais
les compagnies aériennes sentent bel et bien de la pression pour reverdir leur image. Il y a déjà plus d’une décennie
que certaines ont commencé à remplacer une partie du carburant conventionnel
par du biocarburant: une solution susceptible, en théorie, de
réduire les émissions d’au moins 70%. Mais le premier problème est que les
biocarburants coûtent encore, à ce jour, trois fois plus cher, et les experts
ne voient pas un horizon où ils seront compétitifs. Le second problème en est
un d’échelle: après plus de 10 ans, le biocarburant ne représente toujours que
0,01% du carburant des avions. L’IATA vise 2% en 2025… si les gouvernements
ajoutent des incitatifs financiers.
Quant
à l’avion électrique, il
reste un rêve, tant qu’on n’aura pas inventé une technologie permettant
d’emmagasiner dans une batterie autant d’énergie que le kérosène peut en
fournir… pour un poids égal.
Il
faut noter que, bien que l’aviation ne représente que 2 à 3% des émissions
mondiales de gaz à effet de serre, ces chiffres sont voués à grossir: en Chine
et en Inde, les vols en avion croissent de 10% par année, contribuant, depuis
cinq ans, à une croissance mondiale de 27% des émissions de CO2 attribuables à
l’aviation, selon l’IATA.
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